个有进无出的地方，难道你就真的不怕死？”
贡剑秋眼光仍未离开蓝文倩的脸：“小兄弟不也是个男人吗？他既不怕死，我又怕什么？如果只有一死，若真能和小兄弟在金陵宫同归于尽，也是一种缘分。”
蓝文倩闻言不觉脸面飞起一阵红晕。
房文萱眼光转向蓝文倩道：“朱公子，你认为贡少主是你的朋友吗？你若认定是，就让他随我们一同去闯金陵宫，你若认定不是，咱们就与他道别。”
房文萱并非有意将难题推给蓝文倩，因为此刻只有蓝文倩才有理由阻住贡剑秋与她们同去金陵宫。
她有一种感觉，贡剑秋坚持要和他们一同去闯金陵宫，决不是为了救端木无忧，而是另有企图。
蓝文倩抬起头，一时竟不知该如何回答这个问题，她既不愿让贡剑秋跟着去送死，又不忍心拒绝他的要求。
此时，屋外传来一声夜鹰的怪鸣。
房文萱脸色倏变，这声音有些异样？
“呕当！”窗户被一物击开，一阵阴森森的冷风灌进屋内。
“咚！”一声石子落在桌面上，窗户是插上了闩的，石子能击断窗闩，飞入屋内，其力道非同小可。
桌上的腊触熄灭了，顿时一片漆黑。
“三位别动，待我出去看看！”声音甫落，贡剑秋人已逾出窗外。
月光如水，蓝幽幽的清辉倾泻在小山岗的树梢上。
贡剑秋张开双臂，如鹞鹰一般掠过空中，向小树林里俯冲而下。一连几跃，已到林间一颗大树前。
“孩儿叩见爹爹！”他单膝朝大树跪下，双手撑地施礼。
他知道那一声夜鹰怪鸣是爹爹呼喊他的信号。
烂腿乞丐执着拐杖从树荫暗处，缓步走出。冷清的月光照亮了他冷清的脸。
他凝视了贡剑秋许久，才开口道：“起来吧。”
“谢爹爹。”贡剑秋从地上爬起，恭敬地垂手站到一旁。
烂腿乞丐抬头看了一下天空，说道：“你用飞鸽送来的密信，爹已收到了。”
“爹……”
“你不必多说，爹就是为了此事才叫你到这里来的。”
贡剑秋抵了一下嘴唇：“请爹爹吩咐。”
“哼！”烂腿乞丐冷哼一声，“你在高升客栈外为什么不对蓝文倩下手？”
“孩儿”贡剑秋支吾了一下道：“孩儿得知他们要去金陵宫，所以就临时改变了主意。”
“你也准备去金陵宫？”
“孩儿在信中已将计划告诉爹爹了。孩儿认为只有这样才能真正取得蓝文倩的信任才能保证计划的实现。”
烂腿乞丐冷冷地打断他的话：“只怕还另有企图吧？”
贡剑秋急忙道：“没有！孩儿决没有其它企图！”
烂腿乞丐冷骏的脸变得铁青：你是不是想去见金陵宫奇花堂的那个女魔？““不是，绝对不是！”他回答得很快，也很果断，但神情地有些慌乱。
“你若敢对那个女魔有非份之想，你就得死，而且会死的很惨。”烂腿乞丐的声音冷得令人悚然。
贡剑秋顿首道：“孩儿不敢，绝对不敢！”
“哈哈……”烂腿乞丐仰面一串长笑，笑声不大却格外冷厉，愈益使人恐怖。
贡剑秋禁不住打了一个冷颤。
笑声凝止。烂腿乞丐问道：“你打算怎么进入金陵宫？”
“孩儿，”贡剑秋心中有一个关于金陵宫奇花堂主的秘密，但这是无论如何也不能告诉爹爹的，“孩儿打算和她们一起闯进去。”
“找死！”烂腿乞丐冷声说着，从内衣禁里摸出一块圆形铜牌递给贡剑秋。
贡剑秋目光触到铜牌，心猛地一震，身子不禁一抖。声音有些颤抖：“这铜牌能……保孩儿和她们都……没事？”
“你还是管着你自己吧。”烂腿乞丐脸色阴沉，“听着！
你凭牌入宫，一切事都听其自然，到时候我自会安排你将中毒的蓝文倩带回谷中，其余的人你就不用管啦。“
贡剑秋眉头一皱，但立即道：“孩儿遵命。”
“这块铜牌不能让别人看见，更不能让蓝文倩知道，否则你报杀父之仇就没有希望了。”烂腿乞丐目光直勾勾地盯着他。
提到“杀父之仇”四个字，贡剑秋心中腾起一团烈火，两眼里顿进射出毒焰焰的光芒。
“你赶快回胡家屋去吧，千万不要让他们起疑心。”
“是。”贡剑秋双手一拱，身形晃动，已出林外。
烂腿乞丐立在怪间。凄冷的目光透过技隙滤在池可怖的豆疤脸上，一双夜狼似的眼里透着碧芒的冷光！
敌人，周围所有的人都是敌人。
无情，对所有的人都必须无情。
只有血腥、冷醒和阴谋，才能使他重新登上武林霸主的宝座！
贡剑秋闪身掠进胡家屋院内。
他顿步在院中，缓缓地从怀中先后掏出了两块圆形铜牌。
镀银的花边，正中一朵怒放的牡丹花，两块一模一样的圆形铜牌！
这是怎么回事？
爹爹为什么也会有一块这样的圆形铜牌？
贡剑秋原有的圆形铜牌，是金陵宫奇花堂堂主阴香幻三年前送给他的，有了铜牌，他随时都是金陵宫的贵宾，正因为如此，他才有把握要与蓝文倩等人去闯金陵宫。
爹爹与金陵宫又有什么关系？
抬头望天，空中的浮云就象是一个问号。
猛然间，他想起要进屋了，否则屋内的人定会生疑。
屋内还没有亮灯，他仍然穿窗而入。
地呆住了。
黑扭扭的房里已不见一个人影。
点燃桌上的蜡烛。搁在床上的行装包袱也不见了。
他们趁他出去会爹爹的时候，已经弃他而去！
他咬着牙。良久，良久，从牙缝里透出一声森森的冷哼。
金陵宫是个魔宫，没有他的圆形铜牌，闯宫者必是九死一生。
“你们甩掉我，等于甩掉自己的生命！”
端木无忧经过两天两夜的赶路，到了丹阳城外。金陵宫就在丹阳西面的汤山脚下，距离不到百里了。
端木无忧决定在丹阳歇宿一夜，明日清晨便去金陵宫。
丹阳派不大，但由于正好处于运河东转的拐角，为交通这要道，所以城内商客云集，十分热闹。
端水无忧依照惯例在城西本找了个僻静的客栈，要了间房间。他吃过晚饭便准备回房去休息，因为预计明天到金陵宫索讨刁勇和刁靓，必有一番恶斗。此时，店门外传来一声吆喝：“掌柜的！”
店老板店声从柜台里迎了出去，“哈呀！原来是天龙镖局的镖车到了，请进，请进！”
天龙镖局？端木无忧心头一动，眼瞟向了门外。
说话的是一位二十五、六的镖丁，身穿于色紧农褂，肩着被风，精力充沛，神气十足，看模样是镖局的趟子手。
趟子手道：“按老规矩，后院东首房间两小三大，一共五间。”
“知道，按镖爷的吩咐安排；”店老板连连点头。
趟子手手往后一场，跨大步进了店门。
随后四个背插钢刀的镖丁走入店内，紧接着“嘎呀！嘎呀！”十个脚夫推着十辆插有天龙镖局旗号的镖车依次而入。
端木无忧目光仍盯着门外，现在该是护镖镖师露面的时候了。
两个护镖镖师出现在门前。
一个是四十开外的彪形大汉，满脸浓髯，手握一把绿鲨鱼皮鞘的腰刀。
一个是五旬左右的矮个瘦汉，细眼、尖嘴，手拎一杆铜杆长烟斗。
端水无忧眼光一亮，这二人不正是那大雨天，在路口酒店里遇到的保护房姑娘的，雷霆虎王乔五爷和烟杆子劳三爷么！
“二位镖爷里面请！”店老板一面招呼乔五爷和劳三爷，一面叫人将缥丁和镖车引入后院。
端木无忧本想上前打个招呼，以谢那日相遇之情，后来一想人家现正忙着，不便打扰，便悄然退出。
端木无忧朝后院西首房间走去。院里正热闹着，镖丁和脚夫正忙着把二十只箱子从镖车上搬入房中，两个镖丁头目模样的人正在不住地吆喝：“快，快点！”
端木无忧穿过后院天井，来到房间门前，举手推门。
蓦地，他心头一震，看见了一只眼睛。隔壁房间窗户纸上一个小洞眼里，一只充满着贪婪和凶残和眼睛，正在窥视着院中搬动的镖箱。
啊！有人想打这趟镖的主意？
他若无其事地人进房中，随后将门挂上，走到窗边，推开窗扉，凉风裹着一楼昏黄的夕阳扑入他的怀中。
天井里空荡荡的，只有十辆独脚镖车静静地倚靠在墙脚里，仿佛已经睡去。
东首走廊里，店小二端着酒菜穿梭似地来回奔跑，放置镖箱的房里传出镖丁们的吆五喝六闹嚷声。
侧耳听听隔壁房间，却没有任何响动。
是否要向乔五爷和劳三爷告警？但转念一想，如果隔壁房中的人仅是由于好奇而偷看，并非有意动镖，岂不要被乔五爷和劳三爷取笑？
天幕迅速往下坠，后院的院墙、得树、天井渐渐隐入迷蒙中。
各房都亮起了灯火。
端水无忧房中没有亮灯。他已吩咐小二，要早些歇息，体得打扰。
隔壁房间也没有亮灯，房里人仿佛也是早早歇息了。
他掩上窗扉，和衣躺在床上。
他并非断定今晚要出事，和衣而睡只是江湖人一种极普通的防御措施。明天还有正事要干。他想早点入睡。
然而，奇怪得得，他翻来复去，怎么也不能进入梦乡。
他失眠了。
眼前房文萱和丘玉淑的身影时而交叉叠现，时而走马灯似的旋转。
并非有意将她俩比较，当一人的身影浮现在有时，另一人的身影便不自觉地贴近过来，不由得他不去比较。丘玉淑天真担漫、骄横、充满着野性的美，大胆的追求和灼炽的热情，使男人感到颤抖。
房文萱温柔、沉静、庄重、高雅、充满了女性的美，对男人有一种极强的磁力，如果是生在大户人家，定然是高不可攀的凤凰。
她两人相比，是两个截然不同的类型，一个如带刺的玫瑰，美艳而野，一个如清新的幽兰，明艳而柔。
谁美？谁优？两人的面孔在七彩花影中重迭，急剧地旋转。“陡地，腾起一团烈火。无忧园百花园中的冲天大火。
两人的面孔和怒放的百花，在烈火中变形、碎裂、化为灰烬……
终于，他摆脱了失眠的痛苦，在蒙蒙之中进入了另一个梦境。
窗外几声轻喝，把他从梦中惊醒。
他弹身而起，跃到窗户分，把窗门拉开了一条缝。
窗外月色很好，星光灿烂，东首房间走廊台阶上站着乔五爷和劳三爷，还有那位趟于爷。
院子中央站着四个背插青峰的剑客。
没亮火把，没有大声叫嚷，双方似乎都不愿意惊动店中客人。
院中没见镖丁，可以猜得到镖丁一定都留在房中守护着镖箱。乔五爷和劳三爷真不愧是老江湖！
端木无忧思想之际，却听得乔五爷道：“四位朋友杨哪路旗？请露个水头，铁某这厢以便伺候。”
剑客中的一位，双手朝台阶上一拱道：“过路的朋友，萍水相逢，何必这般认真？”
“好！”乔五爷朗声道：“四位既不肯亮号，铁某也不勉强。推开窗子说亮话，四位想干什么？”
剑客道：“在下四兄弟近来生意不好，决定弃号回乡，只因缺少盘缠，特来向天龙镖局告扰。”
乔五爷手往后一挥，趟子手立即转身回房。
劳三爷倚着走廊柱，一声不吭地吸着烟斗，斗嘴里的红火星和天上的星星交相辉映。
片刻，趟子手托着一个桃木盘，来到乔五爷身旁，盘内摆着几锭银子。
乔五爷指着木盘道：“这四十两银子是天龙镖局送给四位盘缠，望朋友笑纳。”
剑客冷等一声道：“想不到以天龙镖局也这么寒酸，当我们四兄弟是要饭的么？”
端木无忧在房内心一沉，找碴的来了！
乔五爷略一迟疑，复又朗声道：“好！既然嫌少，铁某今日就慷慨解囊，交了你们四位朋友。兄弟，进去取一百两银子来了！”
“是！”趟子手答应一声，转身欲走。
“不必了。”剑客唤住趟子手，“乔镖头，你们这一趟镖银就是三十万两，打发我们兄弟一百两，未免也太小气了吧？”
乔五爷沉下脸道：“按缥局规定，遇要盘缠者，一般朋友是十两，特殊朋友是三十两，极限是一百两，乔某今日第一天起镖不想动刀，所以已出极限银两。诸位想必都是武林中人，一定知道这个规矩，请不要强人所难。”
乔五爷话说的客气，可话中柔里含刚，已有劝对方休要胡闹的意思。
这位满脸浓髯，貌似暴烈的乔五爷居然如此沉得住气，使房内的端木无忧大为赞赏。
剑客冷哼一声：“难道这个规矩，今天就不能改一改么？”
乔五爷声音变冷：“你们想要怎样？”
剑客沉声道：“二一添作五、三十万两银子，我们要一半，十五万两。”
果然是来者不善，善者不来！
“哐当！‘寒光闪烁，乔五爷的腰刀已经出鞘。
四道奇莹的冷芒在院井中闪近，四个剑客已执剑在手。
乔五爷低声吼道：“五爷刀已出鞘便是分文无舍！”
剑客手一扬，四人身形闪开，剑呈半环：“无情剑出手便是三十万两一齐要！”
端水无忧心想要不要出去帮乔五爷一把，