满剌加海峡，日头毒辣得能把人烤化。

定海号那庞大的黑铁船身，就这么蛮横地卡在水道咽喉处。

跳板上，大同军的糙汉子们光着膀子，正把一箱箱晃瞎眼的赤金白银和成堆的极品香料往底舱里扛。

舰楼上，林昭披着黑氅，迎着带着腥气的海风。忽地，天上扎下来一道灰影。那是苏家暗线养的急脚海鹰，精准地落在了木围栏上。

林昭伸手扯下鹰腿上的赤漆密筒，捏碎封蜡，倒出一卷极薄的羊皮纸。

上面只有一行蝇头小楷：“女真十万叩关，速归。”

林昭盯着纸条，原本古井无波的眼底，瞬间褪去了所有的温度，化作一片冻死人的死寂。

一旁的秦铮常年跟着他，眼瞅着自家侯爷透出这种要吃人的凶光，手下意识就攥死了刀柄。

“侯爷，家里出事了？”秦铮压低声音问。

林昭没接茬，手指一捻，那张羊皮纸碎成齑粉，被海风卷得干干净净。

“传令，香料一两都不留，全扔下去！只带金银和那批树脂黑胶。全军上船，定海号满舵调头，死命往北开！”这声音冷得直掉冰渣子。

秦铮二话不说，扭头拔出腰刀，扯着嗓子厉吼：“全军集结！半炷香内滚回船上，误了时辰的，就地砍了！”

底舱的锅炉房里，热得像个大蒸笼。许之一光着大膀子，浑身蹭得全是黑煤灰。

他正咬着牙，亲手把最后一套刚熬出来的黑胶垫圈死死卡进大汽缸的接缝里，抡起大铁扳手将精钢帽钉拧得死紧。

“厂长，不行啊！这锅炉的气顶到头了，再添煤非炸了不可！”烧锅炉的伙计指着那根狂跳的铜指针，吓得直哆嗦。

“炸了老子拿命顶！”许之一一脚踹开炉门，抄起铁锹，把提纯过的一号精煤疯了似的往火墙里填，“侯爷发话了，全速回大同！今天就是把这铁王八跑散了架，也得给老子按时赶回去！”

黑胶垫圈严丝合缝，把那股子要命的高温高压死死捂在了汽缸里。

定海号顶上的两根大烟囱喷出粗壮的黑烟柱子。两侧的精钢大明轮在海里绞出狂暴的旋涡，这艘铁壳怪兽在海面上硬生生撕开一条白浪，疯狗似的往北狂飙。

这一路北上，东海面上巡逻的大晋水师楼船连个鬼影都没看清。

一个水师千总刚凑到船舷边，就觉得眼前横扫过去一团黑烟。紧接着，排山倒海的恶浪砸过来，把木头楼船掀得险些散架。

“这他娘的是什么水怪？”千总死死抱住桅杆。等桅斗上的旗兵回过神来，定海号早就跑得没影了。

七天后。渤海湾，大沽口。

江面上大雾遮天。炮台上的天津卫守军正缩着脖子巡逻，忽听得江面上滚来一阵闷雷般的动静。

“减速！落锚！”船头领港的水手大喊。

“不减速，给老子直接往滩上撞。”林昭稳稳站在舰桥上，眼皮都没眨一下。

定海号挟着万钧巨力，根本不管什么浅海暗礁，生铁铸的船头硬生生撞进大沽口的泥滩，犁出一条十几丈长的骇人深沟，泥沙漫天飞溅，就这么蛮横地骑在了陆地上。

炮台上的守军哪见过这等能自己爬上岸的铁怪兽，吓得连爹妈都不认了，兵器一扔，连滚带爬地往城里跑。整个防线连个屁都没放，就成了摆设。

沉重的包铁跳板“轰”地砸在滩涂上。

林昭踩着沾着霜的冻土，冷冷吐出两个字：“卸炮。”

神机营的老兵们麻利地涌下船，将兵工厂新打出来的三十门后膛线膛炮推下跳板，一箱箱裹着防潮油纸的火药和开花弹堆成了小山。

另一头，秦铮带着三百号精锐，煞气腾腾地踹开了天津卫马市的大门。

“大同军办事！”秦铮把一袋金元宝“咣”地砸在知州面前的案几上，同时一把短管连发火铳直接顶在了知州的脑门上，“天津卫所有的骡马、大车，老子全包了。少一匹，拿你的脑袋来凑数。”

知州吓得两腿一软，直接瘫在地上磕头如捣蒜。

不到半个时辰，上千匹骡马和几百辆大车被强行征调过来，组成了一支庞大的车阵。三十门野战炮全挂在马车后头，弹药装车，整得利利索索。

林昭翻身上了一匹黑马，扯紧缰绳。

“全军听令，把重甲全卸了扔这儿，只穿贴身软甲。”

两千名老兵二话不说，解下笨重的护心镜和铁甲往地上一扔，端着火铳轻装上阵。

“急行军，直插通州铁轨栈。”林昭抽出腰间的手铳，推上机簧，发出一声清脆的金属撞击声，“去接咱们的蒸汽铁龙，回大同，杀人。”

两千虎狼之师护着骡马炮阵，卷起漫天黄土，直扑内陆。

再看大同城外，女真大营。

风雪夹着冰粒子乱砸。完颜拓一把揪住那个连滚带爬进来的斥候衣领，生生将人提离了地面。

“什么怪物？给本汗说人话！”完颜拓脸上的刀疤狰狞得扭曲。

“没马拉着！自己会在铁条上跑！”斥候吓得语无伦次，眼珠子都要瞪出来了，“喷着黑烟，跑得比汗血宝马还快，正朝着咱们后营碾过来啦！”

完颜拓一把将斥候掼在烂泥里，手猛地按住了刀柄。

就在这当口，脚下的冻土毫无征兆地发起抖来。

那绝不是千军万马的马蹄声，而是一声声沉闷、死板、却连绵不绝的撞击，仿佛有什么庞然大物在一下下捶打着地皮，震得大帐里的炭盆都跟着直哆嗦。

紧接着，一声凄厉的汽笛长鸣从地平线尽头撕裂风雪。

那声音尖锐、狂暴，透着一股子不属于这世间的森冷杀气，瞬间盖过了十万女真大军的喧哗，直直刺进所有人的耳膜。