成杞城下,战云密布,比之平襄的惨烈,此地的战局更显宏大与压抑。城墙上,“张”字大旗虽破损却依旧倔强地飘扬,城下,蜀军连营如林,将城池围得水泄不通。日夜不休的攻城战似乎刚刚告一段落,空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊气味,破损的攻城器械和双方士兵的尸体杂乱地堆积在城墙下与壕沟中,无声地诉说着战争的残酷。
张燕、姜维、宋宪率领的一万三千余步骑混合主力,经过急行军,终于抵达了成杞外围。大军悄无声息地占据了一处高地,俯瞰着下方的战场。
“好个马孟起,果然用兵如神,将这成杞围得铁桶一般。”张燕望着蜀军严整的营寨布局和虽然经历恶战却依旧肃杀的气氛,不禁低声感叹,眉头紧锁。救援的难度,远超预期。
姜维目光锐利,迅速扫视战场,指向蜀军外围的一处营寨:“大将军请看,那处营寨旗帜略显杂乱,营防工事也相对薄弱,且其位置正处于我军与成杞城之间。若能迅速击破此处,或可撕开一道口子,与城内的张辽都督取得联系。”
宋宪补充道:“看旗号,似是羌兵营寨,主将应是俄何、烧戈。”
话音未落,仿佛是为了印证他们的观察,那处营寨寨门大开,两支人马呼啸而出!正是得知北汉援军抵达,奉命前来拦截的羌将俄何与烧戈!他们率领的羌骑兵速度极快,如同两股飓风,径直朝着张燕军立足未稳的阵脚冲来。
“来得正好!省得我们去叩营了!”张燕临危不乱,眼中寒光一闪,“全军听令!列阵迎敌!姜维将军,你率左军抵挡左翼敌骑!宋宪,你指挥弓弩手压制右翼!中军随我,稳住阵线!”
命令迅速传达,北汉军展现出良好的军事素养,迅速变阵。盾牌手立起大盾,长枪兵如林般探出枪尖,弓弩手箭矢上弦。
“放箭!”
随着宋宪一声令下,密集的箭雨腾空而起,向着冲锋而来的羌骑泼洒而去!冲锋在前的羌骑顿时人仰马翻,但后续者依旧悍不畏死地冲来,很快便狠狠撞上了北汉军的盾阵!
“轰!”巨大的撞击声震耳欲聋。
战斗瞬间进入白热化。羌骑凭借其机动性和冲击力不断试图撕裂汉军阵型,而北汉军则依靠严密的阵型和配合苦苦支撑。战场之上,刀光剑影,血肉横飞,厮杀声、惨叫声、战马嘶鸣声撼动天地。
姜维率领左军,面对的是羌将俄何。俄何使一柄长柄战斧,势大力沉,吼叫着左劈右砍,勇不可当。姜维却临阵冷静,他看出俄何勇猛但缺乏谋略,且其部下多为轻骑,利于冲击却不善久战缠斗。
“变阵!钩镰枪上前!长戟手侧翼掩护!”姜维冷静指挥。汉军阵型随之变化,专门克制骑兵的钩镰枪从盾阵后探出,专砍马腿,侧翼的长戟手则伺机攻击落马的羌兵。
俄何冲杀数次,非但没能冲破阵型,反而折损了不少人马,不由得焦躁起来。他大吼一声,不顾亲卫劝阻,亲自挥舞战斧,直冲姜维的中军帅旗而来,意图斩将夺旗!
“匹夫之勇!”姜维冷哼一声,毫不畏惧,挺枪跃马迎了上去。二将顿时战作一团。姜维枪法精妙,迅捷如电,更兼年轻力壮;俄何力大斧沉,招式凶猛。两人斗了二十余回合,俄何渐渐力怯,斧法散乱。姜维看准一个破绽,手中长枪如毒蛇出洞,猛地刺穿了俄何的咽喉!
俄何难以置信地瞪大眼睛,战斧脱手落下,庞大的身躯轰然坠马。主将一死,其所部羌兵顿时士气崩溃,发一声喊,四散溃逃。姜维趁势挥军掩杀,左翼战场局势瞬间逆转。
与此同时,右翼的战斗也同样激烈。烧戈见俄何战死,又惊又怒,更是狂性大发,挥舞弯刀,率亲兵死士直扑张燕的中军大纛!
“胡虏受死!”张燕须发皆张,毫不示弱,拍马舞刀迎战烧戈。两员猛将刀来刀往,火星四溅,杀得难分难解。张燕经验老到,刀法沉稳;烧戈凶悍异常,招招搏命。周围士兵竟一时插不上手。
正在激战之时,一旁的宋宪看得真切。他深知时间紧迫,每多耽搁一刻,成杞城就多一分危险。他悄悄取过强弓,搭上狼牙箭,觑得亲切,趁着烧戈全力劈向张燕,中门大开之际——
“嗖!”一支冷箭如同流星赶月,疾射而出!
“噗嗤!”箭矢精准地没入了烧戈的右眼!烧戈发出一声凄厉无比的惨叫,手中弯刀顿时慢了下来。
张燕岂会错过这等良机?大喝一声:“逆贼授首!”手中大刀借着马力,全力挥出!刀光一闪,烧戈斗大的头颅瞬间飞起,满腔热血喷溅而出!无头的尸身在马上晃了几晃,栽落尘埃。
主将接连阵亡,前来拦截的羌兵彻底失去了斗志,全线溃败。张燕挥军猛冲,一举击溃了当面的蜀军,终于打通了通往成杞城的通道!
也就在此时,成杞城门突然洞开!
城内守军目睹了援军击溃外围敌军,士气大振!
身披重甲、面色疲惫却目光如炬的张辽,亲自率领城中所有还能战斗的将士,如同决堤的洪流,从城内冲杀而出!他们憋屈了太久,此刻将所有的愤怒和力量都倾泻出来,猛攻围城蜀军的侧后!
“文远兄!”张燕看到冲杀出来的张辽,激动地大喊。
“飞燕老弟!”张辽也看到了老友,挥刀示意。
两股北汉军内外夹击,瞬间将城下的蜀军阵营搅得大乱!
然而,蜀军主阵依旧稳如泰山。中军大旗下,“马”字帅旗迎风招展。锦马超立马横枪,面沉似水,冷冷地注视着突然逆转的战局。他看到了俄何、烧戈的战死,看到了张燕军的凶猛,也看到了张辽的出城反击。
他握紧了手中的虎头湛金枪,指节因用力而发白。一股冲天的战意在他胸中翻腾,几乎要驱使着他亲自冲入敌阵,杀个痛快。
但就在此时,一骑快马疯狂地从东面奔来,马上骑士浑身是血,几乎是滚鞍落马,哭喊着扑到马超马前:“君侯!不好了!平襄……平襄败了!夏侯霸将军……他……他力战殉国了!全军覆没!”
“什么?!”这个消息如同晴天霹雳,不仅震动了马超,也让他身边的将领和马日磾脸色大变。
夏侯霸败亡,意味着侧翼完全洞开,张燕的援军可以毫无顾忌地全力投入此地战场,甚至可能切断他们的归路。
马超猛地抬头,环顾战场。北汉军内外夹击,士气如虹;己方连损大将,侧翼已失,军心必然动摇。
继续打下去,即便能惨胜,这带来的三万凉州精锐子弟,恐怕也要尽数葬送于此。届时,别说夺取汉阳,连好不容易打下的武都、阴平都可能不保。
一瞬间,理智压过了沸腾的战意。
“父亲!”马日磾策马靠近,脸上带着焦急。
马超深吸一口气,做出了艰难却无比果断的决定:“传令!鸣金收兵!全军向武都郡方向,交替掩护,撤退!”
“父亲!我们还能战!”马日磾不甘地喊道。
“闭嘴!执行军令!”马超厉声喝道,眼神冰冷,“今日之失,来日必报!但绝不是让儿郎们白白送死的时候!”
清脆的金钲声在蜀军后阵响起。正在苦战的蜀军闻声,如蒙大赦,开始有条不紊地向后撤退。马超亲自断后,他那杆虎头湛金枪如同索命的阎罗,接连挑杀数名追得过近的北汉骑兵,生生遏制住了北汉军的追击势头。
张辽和张燕合兵一处,看着蜀军虽退却不乱,在马超的指挥下缓缓向西退去,知其不可轻追。
“穷寇莫追,马孟起骁勇,逼急了反而于我军不利。”张辽抹了一把脸上的血污,声音沙哑却带着一丝放松。
张燕点头:“能解成杞之围,击退马超,已是大功。速速打扫战场,救治伤员,加固城防。”
两位老将并肩而立,望着马超大军远去的烟尘,以及满目疮痍的战场,都长长地松了一口气。这场围绕凉州归属的大战,以北汉军的惨胜暂时告一段落。汉阳郡的危机,总算得以缓解。然而,他们都清楚,威震西凉的锦马超,绝不会就此善罢甘休。西北的烽烟,远未到平息之时。