太阳刚刚升起，新的一天开始。

嗡鸣声由远及近，一架外形丑陋的电动“疣猪”如同破晓的信使，自避难所的方向呼啸而来，稳稳悬停在探索队栖身的房屋旁。

螺旋桨卷起的狂风吹动着周围的废弃物，让十几名刚刚归附的小镇幸存者颇受震撼。他们都快忘记这世上还有工业文明了。

得益于航程较短，“疣猪”满载而来。

敞开的货舱内，整齐地码放着十几桶沉甸甸的清水，其间还夹杂着几筐新鲜的果蔬和面包。

在土豆之后，红艳艳的番茄是避难所种植的第二大农作物。这玩意种植简单，加工方便，做成果酱能保存很久。

果筐里大半是番茄，足有二三十公斤，随手抓一个，咔嚓一口，满嘴都是酸甜的汁水——绝对纯天然的有机种植，因为压根不打农药和化肥。

除了果蔬，队伍里每个人能分到一脸盆的清水，洗脸洗手——充足的清水意味着最基本的清洁得以保障。

在末世，这绝非小事，它能有效降低皮肤病和肠胃疾病的侵袭，而这些在恶劣环境下往往是致命的。

当詹妮弗递来小瓶洗手液时，莱拉更是感到幸福和欢喜。她几乎要忘记清爽洁净的感受，以至于感动到掉泪。

能有源源不断的后勤补给，还有电动飞行器运送，这意味着周青峰等人不是小股势力，背后肯定有更庞大的势力。

十几名投靠的幸存者如同吃下了一颗定心丸，短时间内肯定积极靠拢，愿意跟探索队和平相处。

卸完货后，“疣猪”再次启动，发出沉闷的轰鸣。

几名瘦弱的年幼孩子被送进宽敞的货舱，他们将被送回安全的避难所，接受妥善的照料，也免去探索队的后顾之忧。

避难所那边已经着手建立一所简陋的学校，专门收留十二岁以下的孩童。当过历史老师的海伦将承担起校长和保育员的双重职责。

至于那些十二岁以上的半大小子则无法享受这份优待，他们必须用自己的双手换取生存的机会。

当然，也有特例。

莱拉的孩子就十三岁了，依旧可以走进‘疣猪’货舱的。

交出自己的‘软肋’，对她和探索队而言都是双赢，也是她为什么会被周青峰选中上位的原因。

“好了，各位，让我们来熟悉一下彼此。我叫莱拉，是你们队长。希望我们接下来能好好相处。”

在享用过面包加果酱的早餐后，十几个新加入的幸存者彼此报上姓名，简单地熟悉着。

莱拉作为临时的头目，带领着这支新生的拾荒队，从事在废墟中捡垃圾的工作。但他们出门没多久就遇到枪声和驱逐。

“滚开，离我的地盘远点。我有自由的权力！”

正午时分，内德维德躲在他的‘末日堡垒’里，用大喇叭朝外发出威胁的呼喊，伴随呼喊的是时不时响起的一两声枪响。

这家伙将自己‘堡垒’周围百米化作自己领地，任何胆敢靠近的人都会遭受毫不留情的枪火驱逐。

莱拉的拾荒队搜索了几栋房屋，找到几辆手推车当运输工具，倒也轻易弄到不少瓶瓶罐罐的塑料制品，也慢慢就靠近了内德维德的‘领地’。

后者在‘堡垒’周围布置了不少监控设备，自带动态报警功能。外界有人出现，内德维德能第一时间发现并做出反应。

这家伙也不管来的是谁，反正只要有人出现，他就会开枪警告，如果来人不走，他就会直瞄射击。

子弹尖啸着落在拾荒队周围的瓦砾堆上，扬起阵阵灰尘，毫不客气地将他们驱赶。

刺耳的喇叭声如同鬼魅般在空旷的镇内回荡，“我不需要你们的施舍，也别妄想跟我合作！我知道你们这些家伙心怀鬼胎，都给我滚远点！”

莱拉等人屁滚尿流的逃回来，连已经捡到的可回收物资都丢在原地，等于小半天白忙活了。

在后方安全地带，周青阴沉着脸，注视着机械狗和无人机传回的实时画面。屏幕中，那个孤零零的“堡垒”像一块扎手的硬骨头。

内德维德利用废弃车辆在“堡垒”外围设置了重重路障，那些横七竖八的障碍物之间，还隐约可见一些简易却危险的陷阱。

莱拉逃的很狼狈，脸色苍白的说道：“维克多先生，我们还是避开那个疯子的地盘吧。

他有被害妄想症，完全不可理喻，明明囤积了大量的物资，却像守财奴一样，从不与任何人分享或交易。

我曾经想用食物跟他换一些急需的药品，他不仅一口拒绝，还恶狠狠地骂我想要下毒害他！”

周青峰却没想退缩，施恩之后更要立威。他都不知道内德维德是谁，却已经决定拿对方开刀。

确认那座奇形怪状的简陋“堡垒”里只有内德维德一人后，他果断下达了爆破的命令：

“前次用无人机吊的小炸弹效果不大，这次用机械狗从多个方向秘密靠近，将炸药包送到目标建筑附近。”

避难所里储存了十几吨硝酸铵，作为肥料来说显得微不足道，但用来制造炸药却是绰绰有余。

硝酸铵经过简单炒制，再与融化的白糖混合，便成了一种相对安全的简易爆炸物。配上子弹底火或者电子起爆器，引爆方式也简单可行。

三条机械狗挂着炸药包出发，一条正面靠近“堡垒”，吸引内德维德的注意力。

另外两条机械狗则如同狡猾的猎手，各自携带一个半公斤重的炸药包，悄无声息地从侧后方迂回包抄。

炸药用量不多，因为莱拉曾经提到，内德维德的“堡垒”里肯定囤积了不少有价值的物资，彻底炸掉就太浪费。

长期的精神压抑和焦虑如同无形的枷锁，早已将困守“堡垒”的内德维德扭曲得近乎疯狂。

当三条机械狗从不同方向逼近时，他紧绷的神经反而如同断弦般松弛下来，心中竟涌起一种无情的解脱。

一切终于要结束了，对内德维德而言，末世的苦难即将归于终结。

机械狗无需顾虑人员伤亡，其突击速度远超寻常步兵，轻而易举地穿梭过横七竖八的废弃车辆，抵达那座奇形怪状的“堡垒”墙角。

半公斤硝酸铵炸药爆发出沉闷的轰鸣，瞬间将“堡垒”的外墙掀开，撕出一道巨大的豁口，砖石木板四处飞溅，露出了里面凌乱的客厅景象。

硝烟稍微散去，一架巴掌大小的微型无人机便如同灵巧的蜂鸟般飞入室内，开始评估爆炸造成的破坏。

无人机传回的画面却让屏幕后的探索队员们惊讶地瞪大了眼睛——这间粗陋的堡垒里，竟然不止一个人！

内德维德瘫倒在客厅地板上，似乎被剧烈的爆炸震晕过去。

不知从何处涌现出三个女人，她们衣衫褴褛，脸上布满惊恐与泪痕，哭天喊地地围在内德维德身边，声音嘶哑而绝望。

当微型无人机嗡嗡地靠近时，三个女人更是无比惊恐，泪眼婆娑地对着镜头连连摆手，那姿态分明是恳求投降。

眼前的景象清晰地表明，这所谓的“堡垒”里，藏匿着一个家庭。

内德维德无疑是一家之主，为了安全起见，平时只有他一人露面，而女人们则如同受惊的鹌鹑般躲藏在‘堡垒’深处。

陈瑞仔细观察了三个女人的姿色后，转过头，对周青峰埋怨道：“周总，看你把我岳父给炸的！人家只是想保护家人，多可怜啊！”

罗格也瞥了一眼监控画面，二话不说，转身就去翻找自己的医疗箱，嘴里还嚷嚷着：“战斗结束了！该我上了，接下来是人道主义救援时间！”

就连马可世也走了过来，神色严肃地表示：“必须主动、尽快地进行劝降，避免悲剧继续恶化。我愿意为俘虏提供心理疏导，减轻对方的对抗情绪。”

“老马，你等等。”周青峰侧过头，诧异地看着马可世，“陈瑞和罗格激动也就算了，你都五十岁的人了，怎么也想掺和一脚？”

马可世梗着脖子，一本正经地说道：“你们没看出来吗？那是一家四口！丈夫、妻子，还有两个孩子！

人家丈夫都快死了，我去安慰一下未亡人，提供一些末世的温暖，避免她一时想不开而走极端，这很合理吧？”

合理，非常合理。

周青峰嘴角抽搐了一下，派莱拉的拾荒队前去进行劝降，并对内德维德一家四口进行搜身，以确保安全。

事情由此发生一百八十度转折。

内德维德没死，他就是被爆炸的气流冲晕了而已。被抬出‘末日堡垒’时，他在担架上朝对自己进行急救的罗格大喊‘投降’。

“别杀我，我囤积的所有物资都是你们的了。”

“我是个不错的电工，机械维修也会，我自己建的堡垒，我能力不错的。”

“我身体健康，真的非常健康。让我起来，我可以展示给你们看。”

因为冲击波造成的脑震荡，内德维德先生没能从担架上站起来，反而因为过度紧张，咬了罗格一口，还出现干呕。

最后是几个男人上去强行按住他，打了一针才算让他安静下来。至于其家人，四十来岁的妻子和两个十几岁的女儿，在旁边哭的稀里哗啦。

“好了，只是镇静剂，让这位先生睡上半天，他会好过来的。”周青峰冷着脸对妻女三人说道：“你们被收容了，以后可以正常生活。”

小镇上最顽固的“钉子户”，被探索队以雷霆手段彻底清除。

不远处，奥马尔小心翼翼地趴在自家屋顶边缘，全程目睹了那团骤然腾起的爆裂烟尘，以及随后内德维德一家离开“堡垒”的场景。

“这伙外来者，做事真是干净利落。”

回想起昨晚自己鬼鬼祟祟的“窥探”行动，奥马尔至今仍心有余悸。当时但凡逃的慢点迟疑点，就已经成了尸体。

对于任何不怀好意的窥视，以及顽固到底的死守，探索队都选择了最直接、最强硬的手段——武力破解。

在解决问题之后，他们却并未采取过激的报复行为，反而继续接纳幸存者。这透着一股公事公办的冷漠和机械。

想到早上降落的那架“疣猪”，更让奥马尔确信，探索队绝非一支普通的队伍，他们背后必然有着深厚的根基和严密的组织。

“这股势力，未来必定壮大。以我现在的实力，根本无法正面抗衡，最好的选择，还是融入其中。”

奥马尔果断地从屋顶爬了下来，看着屋子里堆积如山的破烂杂物，没有丝毫犹豫地将其舍弃，打定主意去探索队那边谋取一张“长期饭票”。

到了下午，前来投奔的幸存者数量明显增多。

那些昨天还信誓旦旦地叫嚣着“与其乞食，不如抢掠”的人，今天却如同摇尾乞怜的哈巴狗一般，卑微地出现在探索队的落脚点外。

“基本劳动力？”奥马尔领到了一张印有白色边框的二维码身份牌，疑惑问道：“这是什么意思？”

“字面意思。”周青峰亲自发放身份牌，整个过程高效而严谨：拍照、信息归档、人脸识别、快速打印发牌。

“凭此牌工作，也凭此牌领取食物。以后你就是‘圣光’的人了，不管你怎么想的，只要守规矩，就能有一份生活保障。”

奥马尔被分配到康格斯的手下，工作同样是拾荒，任务是将每栋房屋内所有可用的物资清理出来，并进行详细的清点和登记。

任何重要的物资，自然都会被送回避难所统一存放。

康格斯首要清理的目标便是内德维德一造的那座“堡垒”。

内德维德的妻子情绪已经稳定了许多，也跟随着队伍行动，充当向导，说明自家到底存了些什么。

奥马尔偷偷观察，发现康格斯佩戴的身份牌底色是醒目的紫色，内德维德妻子的则是柔和的黄色，而包括他自己在内的其他人，都是普通的白色底。

很显然，身份牌的底色代表着持有者在团队中的地位高低。

仅仅吃了几顿饱饭，奥马尔并不愿意卖力干活。他故意放慢脚步，磨蹭到康格斯身边，谄媚的笑道：

“您就是前年在迈阿密营救妻女，反抗黑恶势力，铲除人贩的警长康格斯阁下吧？”

康格斯闻言，脸上露出了明显的惊讶之色。两年过去了，几乎没有人再提起他曾经“办过的大案子”，没想到在这末世之中，竟然还有人认得他。

“你认识我？”

奥马尔嘿嘿一笑，讨好道：“先生，我这人记性好。您两年前可是引爆了网络舆论的英雄人物，好莱坞都要给您出剧本。

我当时真是羡慕死了，刚刚见到您，我一眼就认出来。”

康格斯闻言，哈哈大笑，心中却暗道：“你们外界知道的那些，跟事实真相完全是两码事。

我一点也不是什么英雄，当时反而狼狈的很。倒是维克多当时表现得凶狠果决，做事干净利落，却鲜为人知。”

不过，既然有人拍马屁，康格斯也不好板着脸。他一眼就看出眼前这个黑人小伙子心思活络，想偷懒，便也不点破，只想着给他安排了些轻松的活。

奥马尔见状，大受鼓舞，继续套近乎：“康格斯先生，以您的能力和声望，为什么要屈居于一群亚裔之下呢？依我看，您完全可以自己当个头领！”

康格斯闻言，脸色骤然一沉，厉声喝道：“闭嘴！去搬那台洗衣机！明天打井的时候，你也是基本劳动力！”

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