夜风拂面，带着初冬的凉意。

林青站在丹房外的石阶上，抬头望着满天星斗，长长地、缓缓地，吐出一口气。

他低头，看着手中那瓶丹纹金元丹，嘴角终于勾起一丝极淡的、自己都没察觉的笑意。

成不成道，悟不悟道，有什么关系。

他会的，别人不会。

他会炼的，别人炼不出。

这就够了。

而此刻，丹房石阶下方的暗影中，有一道身影，如同被钉在原地，一动不动。

慕容嘉。

他今夜本奉命来丹房取一味柳如烟答应的辅助修炼的灵液，却恰好撞见了这一幕。

他从头看到尾。

看着林青一次次失败，一次次重来。

看着那尊残破的丹炉，在生涩到近乎笨拙的手法中，爆发出连柳如烟都震惊的丹纹灵光。

看着那十一粒悬空的金丹，如同十一颗沉默的星辰，静静地宣告着什么。

他想起那个午后，后山采药时，所有人都在顿悟，唯独林青只是平静地看着。

他想起那面镜子，那尊凳子，那些他以为是“仙器”却被随意摆放在角落的物件。

他想起寒潭边那双平静深邃、仿佛能穿透皮囊直视本心的眼眸。

他想起自己接到任务时，那个委托人轻蔑的断言：“缥缈宗不过如此，那林青不过是运气好得了件华无双遗宝，底细早已查清，筑基修为，不值一提。”

筑基修为。

不值一提。

慕容嘉靠在冰冷的石墙上，额头抵着粗粝的石砖，闭紧双眼。

他感觉到，一直以来支撑着自己的某种东西——仇恨，不甘，使命，或者仅仅是生存下去的执念——正在像砂砾一样，从指缝间飞速流散，再也握不住了。

他不怕强者。

中州的慕容家，化神巅峰的老祖，半步引仙的太上长老，他都见过。那些人强大，却可以理解。天赋，资源，功法，岁月，堆砌而成。

可林青不是。

林青的强大，是无法理解的。

他教人采药，然后所有人都顿悟了，唯独他自己没有。

他明明不会炼丹，一个下午，炼出了丹纹。

他坐的凳子可能是仙器，随手拿的镜子能照破伪装，他用黄瓜汁救了濒死的化神修士，他轻描淡写击退了十六引仙布下的锁空大阵。

而他本人，气息澄澈，就是金丹初期。

这怎么可能？

这怎么可能是“运气好得了件遗宝”能做到的事？

唯一的解释是——

他从来没有动用过全力。

或者说，他从来没有把任何敌人，真正当成过敌人。

他只是在做他想做的事。教采药，炼丹，养宠物，种黄瓜。

万蛇窟来袭，他迎了。妖王陨落，他收了龙蛋和镜子，继续种黄瓜。

好像一切，不过如此。

慕容嘉的指尖深深掐入掌心。

他想起自己潜伏缥缈宗的任务——查明林青虚实，找到“那件东西”的下落，必要时，配合内应，将其除掉。

他想起那个委托人许诺的报酬：彻底剥离体内那道阴冷血脉，让他重新做回一个“正常人”。

他以为这是一场交易。

他以为自己是棋子，对方是棋手，林青是将死的孤王。

可现在他才明白——

棋盘是假的，棋子是假的，胜负是假的。

唯一的真相是，林青从来不是任何人的猎物。

他是猎人。

而猎人只是还没决定，要不要扣动扳机。

慕容嘉的身体，开始无法控制地颤抖。

他想起那面镜子照在自己身上时，镜面那一闪即逝的温热。

他想起寒潭边，林青那句仿佛随口一问的“还是说，不喜欢这寒潭中可能残留的某些气息？”

他想起今日，他躲在暗处，从头看到尾，而林青自始至终，没有往他这个方向看过一眼。

是真的没发现？

还是……根本不需要发现？

他是什么时候被看穿的？

第一天？第一次照面？还是更早，在他还没踏入缥缈宗山门的那一刻？

他体内那道阴冷的力量，仿佛感应到了他近乎崩溃的心绪，开始不安地躁动，在他经脉中横冲直撞，试图重新夺回主导权。

滚开！

慕容嘉死死压住那股力量，指甲刺破掌心，血顺着指缝无声滴落。

他第一次如此清晰地意识到——

他不想死。

不是不想死在中州慕容家的倾轧里，不是不想死在体内那妖异血脉的反噬中，不是不想死在任务失败后被委托人灭口的命运里。

他不想死在缥缈宗。

他不想死在林青面前。

不是因为他怕林青杀他。

恰恰相反。

是因为他隐隐感觉到，林青可能根本不会杀他。

就如同他不会杀掉一只误闯入宗门、瑟瑟发抖的小兽。

他会给它水和食物，给它一处遮风避雨的角落。

然后，等它自己做出选择。

是继续藏起獠牙，扮演温顺的家畜？

还是放下所有伪装，露出真实的伤口，乞求怜悯——或者，宽恕？

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