旧能源管道维护站，如同一个被遗忘在时光深处的钢铁迷宫。巨大粗犷的管道如同巨兽的骨骼，在黑暗中纵横交错，表面凝结着冰冷的露珠和暗红色的锈蚀。空气里弥漫着铁锈、冷却剂和某种陈旧油脂的混合气味，偶尔有残存的能量在破损的管道裂缝中溢出，发出噼啪的幽蓝电光，短暂地照亮一小片区域，随即又沉入更深的黑暗。

这里的空间感是扭曲的。巨大的管道本身就成为墙壁、天花板和道路，形成的夹缝和平台错综复杂，阴影被拉长、切割、重叠，成为天然的藏身之所，也潜藏着无数视线死角。失灵的照明设备像垂死的眼睛，间隔很远才有一盏散发出昏黄、闪烁的光晕，反而让黑暗更加浓郁粘稠。

秦羽、林昊、苏轻雪将昏迷的“灰鼠”安置在迷宫深处一个相对隐蔽、原本用于检修的金属平台上。平台周围有三条不同口径的管道交汇，形成了一个类似小房间的空间，只有两个出入口。他们将经过“加工”的蚀心藤样本水晶柱，小心地放在“灰鼠”身边一个打开的金属工具箱里，伪装成他拼死保护下的“任务物品”。

随后，三人如同融化的蜡像，悄然隐入周围的黑暗与管道阴影中，选择了三个既能彼此呼应、又能监控平台及主要通道的潜伏点。秦羽藏身于一条悬在高处的冷却管道上方，气息与冰冷的金属管道几乎融为一体，【寂烬】之力内敛，唯有目光如鹰隼般透过管道缝隙，俯瞰下方。林昊则躲在一堆废弃的隔热材料后面，以“秩序之光”的力量在周身布下了一层极其微弱、却能扭曲光线和干扰能量感知的“存在屏蔽层”。苏轻雪的身法最为诡秘，她如同真正的影子，贴附在一根垂直管道的背光面，身形轮廓在“遁影身法”下模糊不清，“千机瞳术”全面开启，如同无形的蛛网，感知着空气中任何细微的能量流动、声音振动甚至温度变化。

时间在压抑的寂静中缓慢流逝。管道深处偶尔传来遥远的水滴声、金属热胀冷缩的呻吟、或是某种小生物爬过的窸窣声，每一次微响都足以让紧绷的神经跳动。汗水浸湿了后背，又被刻意运转的内力缓缓蒸干，留下冰凉的触感。

不知过了多久，苏轻雪的传音同时在秦羽和林昊脑海响起，轻微而清晰：“来了。西北方向，第二条主检修道，三个目标，距离两百米，速度中等，气息收敛极佳，但带有‘蚀心藤’腥甜味和墨家特有的‘黑星’能量波动。其中一人……气息很强，超过先天境中期。”

“是‘蝮蛇’，还是墨鳞卫？”林昊传音问。

“无法完全确定，但其中一人给我的感觉，比昨夜巷道那些死士阴冷危险十倍不止，像是……毒蛇的芯子。”苏轻雪描述道。

“按第一套方案。”秦羽果断下令。他们事先准备了多套应对不同情况的方案，来三人且有一名高手的情况，在预料之中。

黑暗中，三人如同上好发条的精密机械，各自调整了位置和状态，杀意与力量引而不发。

那三道身影很快进入了维护站的核心区域。他们果然训练有素，并非直线前进，而是交替掩护，利用管道和阴影不断变换位置，行进路线飘忽不定，显然也防备着可能的埋伏。

为首者，是一名身材瘦高、穿着一身暗绿色仿佛鳞片般紧身衣的男子，脸上覆盖着半张墨绿色的金属面具，露出的一双眼睛狭长如缝，瞳孔是诡异的竖瞳，闪烁着冰冷而贪婪的光芒。他手中并无明显武器，但十指指甲呈现暗紫色，隐隐有幽光流转。此人正是“蝮蛇”，“影蚀”在前哨站区域的重要头目之一，精于毒术与刺杀。

他身后跟着两人，皆着黑衣，气息沉凝，行动间无声无息，显然是精锐的“影蚀”杀手。三人呈品字形，缓缓靠近秦羽他们布置的陷阱区域。

“灰鼠”所在的平台出现在“蝮蛇”的视野中。他看到平台上倒伏的身影和旁边打开的工具箱，竖瞳中光芒一闪，抬手示意停止。他没有立刻上前，而是从怀中掏出一个巴掌大小、形如罗盘的黑色仪器，指针快速转动，指向平台方向，并发出极其轻微的嗡鸣。

“有微弱的秩序能量残留，还有……灰鼠的生命信号很微弱，近乎消失。”蝮蛇的声音嘶哑难听，像是砂纸摩擦，“小心，可能有诈。”

一名黑衣手下低声道：“头儿，要不要先远程试探？”

蝮蛇盯着平台，目光在那水晶柱上停留了片刻，贪婪之色一闪而过。“秩序能量……是目标残留的本源气息吗？灰鼠这废物，居然真能弄到一点……”他沉吟一下，“你们两个，从左右包抄过去，注意警戒。我居中策应。拿到东西立刻撤退，若有异动，格杀勿论。”

两名黑衣手下点头，身形一晃，如同两道黑烟，分别从左右两侧的管道阴影中向平台潜去。他们动作轻盈迅捷，仿佛没有重量，显示出极高的隐匿技巧。

秦羽三人在暗处看得分明。对方的谨慎在意料之中。

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