“咔嚓！”

刺耳的木材断裂声顺着船体传到脚底。

庞大的福船甲板硬生生向上拱起，主桅杆疯狂摇晃，粗大的缆绳接连崩断，在半空中甩出震耳的音爆。

江水顺着炸裂的龙骨，疯了一样灌进货舱。那三千万两“冬瓜银”，此刻成了压垮这五艘水上堡垒的致命铁砣。

水面正在以肉眼可见的速度倾斜。

“救人。”林昭的声音穿透江风，没有半分迟疑。

秦铮猛地回头，眼珠子都红了。

“大人！那下面是三千万两！”秦铮嗓子直接破了音。

大同军为了这笔钱，一昼夜狂飙几百里，填进去几十条人命。现在银子就在脚下，让人潜下去抢，能捞一锭是一锭啊！

“我说了，救人。”

“停止射击！收起火铳！全军抛绳网、下舢板！把底舱的老百姓全给我拉上来！”

军令如山。

两千名神机营老兵没一句废话，连发火铳往后背一挎，迅速甩出大片粗麻绳网，牢牢挂住正在下沉的福船。

几十艘蜈蚣船冒着被巨大漩涡卷入的风险，强行贴了过去。

福船底舱内，冰冷的江水已经漫过大腿。近万名江南百姓在黑暗中哭爹喊娘，乱作一团。

苏十三提前安插的那几十名死士果断站了出来。他们爬到高处的木箱上，刀背重重敲击木板。

“都别慌！乱跑全得死！”一名死士扯着破锣嗓子吼，“老弱妇孺抓紧绳子！青壮汉子在下面垫把手！大同军在上面接应！”

失控的场面被强行按住。

百姓们踩着快被淹没的黑火药桶，拼死攀住垂下来的绳网。上面，神机营士兵双臂青筋暴起，死命往上拽。

一个个湿透的江南百姓被拉上蜈蚣船。军医立马冲上去，用粗布毯子把冻得发青的老小裹得严严实实。

林昭站在倾斜的旗舰甲板上，冷眼看着这场生死时速。

沈千秋靠着断裂的栏杆，整个人滑坐在血水里。他捂着中弹的肩膀，看着正玩命救人的大同军，满脸错愕。

他看不懂。

在这位江南财阀的认知里，全天下没人能在三千万两现银面前保持理智。那是能把整个大晋买下来的通天财富！

“林昭！你他娘的疯了！”沈千秋冲着林昭咆哮，血沫子喷了一地。

“银子要沉了！你救这些泥腿子顶个屁用！把他们全发卖了，也换不来这船底的一块冬瓜银！”

林昭偏过头，目光平静地扫过这张败犬的脸。

“这就是你输的理由。”林昭的声音不带一丝烟火气。

“在你们这群买办眼里，万物皆可标价。但在我林昭的账本里，人，永远比钱贵。”

轰隆！

旗舰的龙骨终于撑到了极限，轰然崩断，庞大的船体从当中折成两截，江水疯狂倒灌，砸出巨大的漩涡。

百姓的撤离已经到了尾声，在苏家死士和神机营的拉扯下，最后一批青壮也爬上了蜈蚣船的铁盾内。

伴随着沉闷的水爆声，三艘装满冬瓜银的主福船，船尾高高翘起，随后一头扎进了吴淞口昏暗的江底。巨浪滔天。

沈千秋眼底最后那点侥幸，连同百年明德社的基业，全被这江水彻底埋葬。

他败得彻彻底底。用来买命的三千万两白银，没了。

看着林昭，沈千秋突然扯着嗓子，发出一阵刺耳的惨笑。

“我输了！可你这活阎王也什么都没捞着！”他一边笑一边咳血，“林昭！你拿一座空壳子江南，救了这帮穷鬼，大晋照样是个烂摊子！”

知道自己必死无疑，沈千秋极速探出左手，一把抓起地上散落的连发手铳。

枪口粗暴地塞进自己的嘴里。

他眼底透着恶毒，含糊不清地吐出最后半句话：“老子在下面……看着你大同……饿死。”

砰！

沉闷的枪响。沈千秋后脑勺爆开一团红白相间的血雾，脑浆混着鲜血飞溅在倾斜的木板上。

这位操盘江南经济六十年、翻手为云覆手为雨的资本大鳄，带着他的傲慢和不甘，饮弹自尽。尸体顺着甲板，扑通一声滑进江里，眨眼被浪头吞没。

“大人！船要翻了！”秦铮在蜈蚣船上大吼。

林昭连看都没看落水的地方，转身大步踏上两船间搭着的木跳板。路过主桅杆废墟时，他脚下一顿。

前任内阁首辅卫渊，正缩在一堆烂木头里，浑身湿透。

林昭下巴微扬。

两名神机营士兵如狼似虎地扑上去，揪住卫渊的后脖领，像拖死狗一样把他硬生生拽过跳板，一把扔在蜈蚣船的甲板上。

林昭稳稳落足蜈蚣船。

身后，最后一声巨大的水泡声炸开。五艘超级福船彻底沉入吴淞口，江面上只剩下一大片木屑、碎布和油污，随着波浪上下翻滚。

风头渐弱。

天际压抑了数日的阴云终于裂开，漏下一缕熹微的晨光。

蜈蚣船队四周，密密麻麻挤满了缴获的小舟。近万名被救的江南百姓缩在甲板上，哆嗦着打量四周。

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