黄明远的报复，比林昭预想中来得更快。

这天下午，李氏的摊子前，凭空多了三五个泼皮。

他们不买东西，也不闹事。

就那么吊儿郎当地围在摊子前。

一个手里盘着俩核桃，另一个斜着眼打量每一个想上前的人。

有妇人想买点腌菜，刚一走近，就有泼皮就故意往前凑。

“大妹子，这家的腌菜味道可冲得很，小心熏着你。”

妇人被这些无赖那不怀好意的眼神一瞧，吓得脸都白了。

过一会，又有老汉想称点腌菜。

盘核桃的那个就不小心撞了他一下。

“哎哟，大爷您可站稳了，别一把年纪了，再吃出个好歹来，那可就说不清了。”

摊子旁的小竹篮里，李氏的小儿子似乎感受到了这股寒意，直接大哭起来。

盘核桃的那个一听，笑得更坏了。

“哟，这小东西也知道你这腌菜吃不得，都给急哭了。”

李氏坐在摊子后面，一张脸煞白，嘴唇都咬出了血印。

她死死抱着怀里哭闹的小儿子，身体不住地发抖，既是气的，也是怕的。

周围的摊贩和路人，都远远地看着，没人敢上来说一句公道话。

谁都看得出，这是有人故意找茬。

好不容易熬到傍晚，那几个泼皮大概是站累了，互相递了个眼色，便打着哈欠，晃晃悠悠地走了。

李氏如蒙大赦，手忙脚乱地收拾摊子，几乎是逃也似的往家赶。

她一进院门看见丈夫和大儿子，眼泪当即就不受控制地涌出来。

“当家的……呜……”

林根一看妻子这模样，心头猛地一沉，连忙扶住她。

“怎么了这是？谁欺负你了？”

李氏哭得上气不接下气，断断续续地把下午的事说了。

林根听完，只觉得一股邪火直冲天灵盖。

他猛地一拳砸在旁边的木桌上，桌上的碗碟都跟着震得跳了起来。

“肯定是黄明远那个狗东西！”

“他欺人太甚！”

李氏在一旁抹着眼泪。

“当家的，要不……这腌菜我不卖了，咱们家现在也不差那几个钱，我惹不起，我躲得起……”

林根也反应过来，是啊，不卖了不就没事了吗？

林昭在一旁默默哄着自己的弟弟。

听到李氏说出不卖了的话，他抬起头。

“娘，我知道您受了委屈，也害怕。”

“从明天起开始，您就在家歇着，咱不去摆摊了。”

李氏一愣，没想到儿子居然这么轻易就同意了。

可一想到每天要少赚几十个铜板，心里又像被挖了一块肉似的难受。

林根也急了，看向儿子。

“昭儿，难道就这么算了？让他白白欺负你娘？”

“爹，你觉得，我们不卖腌菜了，黄明远就会收手吗？”林昭反问。

一句话，把林根问得哑口无言。

“他今天能找几个泼皮去娘的摊子上恶心人，明天就能想别的法子。”林昭站起身，小小的身子站得笔直。

“他这是在试探，在逼我们。最好是逼得我们方寸大乱，连带着跟百草堂的生意都做不成。”

是啊，躲是没用的，只会让对方变本加厉。

“那……那我们怎么办？”林根急切地问道。

“黄明远这条疯狗，想咬的其实是百草堂的肉。我们只是挡在肉前面的人。”

“所以，我们得让护食的东家觉得这条狗很烦，很碍事，甚至会影响他吃肉。”

林根想起儿子之前的嘱咐。

“可我已经跟周管事说过了，他……”

林昭打断了父亲的话。

“周管事是管事，他每天要操心的事情太多了。”

“他听了你的话，心里有了数，但只要黄明远没真的把我们怎么样，没真的影响到安神粉的供应，他就不会立刻下重手。对他们这种大铺子来说，多一事不如少一事。”

林昭走到父亲面前，压低了声音。

“阎王好见，小鬼难缠。周管事是阎王，但每天跟我们打交道的，是那些伙计。”

“爹，你跟王掌柜学了这么久，应该明白，有时候下面人的一句话，比我们自己跑断腿说十句都管用。”

林根不是笨人，在聚源斋这段时间耳濡目染，早就不是当初那个只知道埋头种地的庄稼汉了。

他一听儿子这话，瞬间就懂了。

“你是说……打点一下？”

“不是打点。”林昭摇摇头。

“是交个朋友。”

他指了指屋里挂着的那些干菌菇。

“明天送货，你多带几包安神粉。就跟收货的那个伙计说，这是咱家自己多做的，让他累了养养神。东西不值钱，就是个心意。”

“爹，你要让他觉得我们是自己人。自己人被欺负了，总会比一个外人被欺负要上心得多。”

第二天，天刚蒙蒙亮。

林根揣着三十包安神粉，另外又用一个小油纸包，单独装了五包。

百草堂后门，坐着一个睡眼惺忪的伙计。

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