中秋的圆月高悬于京城上空，银辉洒在严府的重重屋檐上，将飞檐翘角镀上一层冷光。

严世蕃的轿子刚转过照壁，他便迫不及待地掀开轿帘，独眼中闪烁着兴奋的光芒。

"父亲！父亲！"严世蕃几乎是跳下轿子的，蟒袍下摆带起一阵风，惊飞了檐下栖息的几只麻雀。

严嵩正在书房品茶，听到儿子急促的呼喊声，眉头微皱。他放下茶盏，枯瘦的手指轻轻敲击紫檀桌面，发出沉闷的声响。

七十高龄的首辅大人早已练就泰山崩于前而色不变的功夫，但此刻，他那只独眼中也闪过一丝好奇。

"东楼，何事如此慌张？"严嵩的声音沙哑如老树皮摩擦，却带着不容忽视的威严。

严世蕃三步并作两步冲进书房，连礼都忘了行，直接凑到父亲耳边："陈恪那小子闯大祸了！当街殴打了欧阳必进！"

严嵩的手指在茶盏边缘微微一顿，眼中精光一闪而逝："哦？详细说来。"

"就在半个时辰前，正阳门大街上。"严世蕃兴奋地搓着手，独眼中闪烁着恶毒的光芒，"欧阳那蠢货喝多了，说了几句常乐的闲话，被陈恪听见了。那小子二话不说，上去就是一顿拳脚，把欧阳打得鼻青脸肿，现在还在医馆躺着呢！"

严嵩缓缓起身，踱到窗前。

月光透过窗棂，在他沟壑纵横的老脸上投下斑驳的阴影。

他背对着儿子，声音平静得可怕："欧阳说了什么？"

严世蕃撇撇嘴："无非是些陈年旧事，说常乐当年如何如何..."他忽然压低声音，"父亲，这可是天赐良机啊！陈恪当街殴打朝廷命官，按律当杖八十，流三千里！"

严嵩突然转身，那双浑浊的老眼在烛光下泛着诡异的光泽："东楼，你太心急了。"

严世蕃一愣，独眼中的兴奋顿时凝固："父亲的意思是..."

"政治不是街头斗殴。"严嵩缓步走回书案，枯瘦的手指轻轻抚过案上的奏折，"要置人于死地，需得借刀杀人。"

严世蕃急切地上前一步："可这次是陈恪自己找死！我们只需..."

"只需什么？"严嵩突然提高声音，随即又恢复平静，"直接上奏弹劾？让满朝文武都知道我们严党迫不及待要除掉陈恪？"

严世蕃的喉结滚动了一下，独眼中的光芒渐渐冷静下来："父亲教训的是。"

严嵩满意地点点头，重新坐下，示意儿子也坐："东楼，记住，越是这种时候，越要沉得住气。"他端起茶盏，轻轻吹开浮沫，"陈恪如今圣眷正隆，又有裕王撑腰。若我们贸然出手，反倒显得蓄谋已久。"

"那父亲的意思是..."

"让都察院那帮清流先上。"严嵩啜了一口茶，眼中闪烁着老狐狸般的精光，"欧阳必进虽是我们的人，但表面上与陈恪并无过节。若由我们直接出面，难免落人口实。"

严世蕃恍然大悟："父亲高明！让那些自诩清流的御史先弹劾陈恪，我们只需在背后推波助澜..."

"不仅如此。"严嵩打断儿子，"关键要看皇上怎么想。陈恪是皇上亲自提拔的人，若皇上执意保他，我们强行动手只会适得其反。"

严世蕃的独眼中闪过一丝阴霾："难道就这么放过他？"

严嵩突然笑了，那笑容让严世蕃后背一凉："东楼啊东楼，你还是太年轻。"老首辅的声音忽然压低，"皇上可以不想处置他，但皇上极爱面子..."

严世蕃眼睛一亮："父亲是说..."

"舆论。"严嵩的手指轻轻敲击桌面，节奏如同催命的更鼓，"若满朝文武都知道陈恪当街行凶，藐视朝廷法度，皇上还能视而不见吗？"

严世蕃兴奋地搓着手："妙！太妙了！我们可以先让御史弹劾，再暗中煽动言官上奏，最后..."

"最后给皇上一个台阶下。"严嵩接过话头，眼中精光闪烁，"让皇上觉得处置陈恪是他自己的决定，而非被我们逼迫。"

严世蕃突然想到什么，眉头又皱了起来："可万一皇上还是执意保他呢？"

严嵩的笑容更深了，皱纹在脸上堆叠如菊："那就给他换个地方。"老首辅的声音轻得像羽毛落地，"东南倭患正炽，正缺能臣干将..."

严世蕃的独眼猛地睁大，随即爆发出一阵大笑："高！实在是高！东南那可是杀人不眨眼的倭寇，陈恪一介书生，去了那里..."

"生死有命。"严嵩轻描淡写地结束了这个话题，转而问道，"欧阳必进的伤势如何？"

"鼻梁断了，门牙掉了两颗，脸上怕是会留疤。"严世蕃幸灾乐祸地说，"不过那蠢货活该，谁让他管不住自己的嘴。"

严嵩沉吟片刻："派人送些补品去，再给他家里送五百两银子。记住，要悄悄送去，别让人知道是我们严府的手笔。"

严世蕃会意地点头："儿子明白。表面上是慰问，实则是提醒他管好自己的嘴，别把不该说的说出来。"

严嵩满意地捋了捋胡须："明日一早，你去找赵文华，让他联络几个御史。记住，要那些与咱们没有明面往来的。"

"儿子省得。"严世蕃起身行礼，"父亲若无其他吩咐，儿子这就去安排。"

严嵩摆摆手："去吧。记住，此事要做得天衣无缝。"

待严世蕃离去，严嵩独自站在窗前，望着那轮明月。

"陈恪啊陈恪，"老首辅轻声自语，"你聪明一世，却为个女人糊涂一时。这次，老夫倒要看看，皇上还能不能保住你。"