宁洁薇肃穆而至前堂，礼拜宁奉哲。

“臣妇宁洁薇，恭请玥皇陛下圣安。”

她依着规矩，完成吊唁之礼。

随后，宁暄枫一身白衫，急急而来。

“四妹妹。”

宁洁薇怅惘一请。

“二哥哥，请。”

见她让出跪垫位置，宁暄枫双目，霎时布满哀伤，双膝沉重，直接跪落原地。

“哥！”

宁洁薇眸依清泪，峨峨提醒。

“此乃玥皇帝，兄长切莫失仪。”

宁暄枫后知后觉，想起圣旨内容，重新跪地行礼。

“小臣宁暄枫，恭请玥皇帝圣安。”

按着规矩，宁暄枫吊唁完毕，压低声音，询问四妹。

“三妹妹，安在？”

宁洁薇指着一个方向，敛容低声答言。

“就在后堂。”

“估计，已经泣不成声。”

宁暄枫见证他们兄妹亲情，二十余载，感同身受。

知她必定难过，他不由忧心，而今长兄不在，他更应该关怀妹妹，遂即决定。

“我去安慰她。”

宁洁薇也是担忧姐姐。

“我也去。”

宁洁薇引路，与宁暄枫一起，来到后堂宁云溪所在的房间。

二哥哥男儿之身，以免三姐姐不便，宁洁薇先行进门，却发现，三姐姐不在此处。

另一边，宁云溪接到传话，至王府正门，迎接母亲。

“恭请母亲福安。”

王府内外，来往都是人，穆蓉对待宁云溪，自然体贴周到。

“溪儿，快快请起。”

“玥皇崩逝，天下同悲，母亲知晓，你必然心如刀割。”

“溪儿莫急，等到拜唁礼罢，母亲与你坐谈，为你纾解内心，可好？”

听出言辞虚假，宁云溪恭敬以待，没有说破。

“孩儿，多谢母亲牵挂。”

穆蓉捧着女儿双手，晴柔无尽。

“瞧你，跟自家母亲客气什么？”

“玥皇大事，耽误不得，快些引我，去往吊唁吧。”

宁云溪低眉应声。

“是。”

今日，灵堂初设，未至正式吊唁的日子。

因此，穆蓉等人前来，没有专人接待引路，随来随走，无需讲究时辰。

有生以来，这是穆蓉首次，向自己儿子，行跪拜大礼。

“臣妇穆蓉，恭请玥皇陛下圣安。”

她尽量心平气和，不让人听出咬牙切齿之感，以免落人口实，责她不敬玥皇帝。

礼罢，她与宁云溪，进入后堂一间客房。

穆蓉雍步一停，脸上亲和友善，立刻消逝不见。

宁云溪随手关门，转身一瞬间，穆蓉扬手，以迅雷不及掩耳之势，怒扇一记耳光。

力道之大，宁云溪被扇倒在地。

“啊！”

穆蓉居高临下，眸落凌厉，冲着宁云溪，气愤嘶吼。

“奉哲帮你们夺得封正台，立下大功，你们就这么报答他，是么？”

“由他认贼作母，随他凄惨而终，帝瑾王还有良心吗，凭什么苛待我儿？！”

一阵天旋地转，宁云溪差点昏厥，沉默片时，缓过劲来，方得回话。

“母亲看不清真相吗？不是阿兄害他。”

“阿兄更没有苛待他。”

沉浸失子之痛，穆蓉语态，有些崩溃。

“真相是什么，都不要紧，我管不了那么多。”

痛无处诉，恨难以报，她怒火万丈，不由分说，一顿指责。

“你们不是天下称誉的好兄妹么？你怎能熟视无睹，为何不去雪恨，何故任由加害者逍遥法外？”

宁云溪撑着地面，慢慢站起身子。

或是，忆知旧事之故，而今，面对母亲的横加指责，她不觉委屈，也不想哭，更不会像从前那般竭力辩解。

犹记前时，母亲说过：

“你五岁之前，我待你关怀备至。”

“是你不记得，而非我从未付出过真心。”

“刚抱养你的几年，我没日没夜照顾你，连奉哲都抱怨说，我对待养女，甚至好过他这个亲生孩子。”

“怀着薇儿之时，我不顾孕体虚弱，整日抱着你。偶尔有事，将你放下，你便哭得声嘶力竭，我听得心都碎了。”

“有一年的夏夜，你尤为怕热，要我陪着你、要我给你扇扇子。我整宿整宿不睡，拿扇子的手都酸了。”

如是往事，母亲讲述过许多许多，每一次，都是声情并茂，就好像，确有其事。

她听得出来，母亲在说谎，然而同时，心神又有恍惚，或许母亲所言为真，或许自己误解母亲。

从她记事起，便十分依赖母亲，打从心底认为，母亲是这世上最重要的人。

这种心理，总该有缘由。

孩童行为，直率天真，何人对她好，她便亲睦何人。

故此，她将缘由归结为，五岁之前，母亲确实对她无微不至。

不然，她解释不了，自己为何那么重视母亲。

既然有过无微不至，母亲为何变了？她心想，一定是她不够孝顺，引起母亲不满。

母亲亦曾解答：

“在你心里，我只是将你当作棋子。所以五岁之后，你便是各种算计，层出不穷。”

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